开局在漂流墓地苏醒后，出门点亮第一个赐福并与白面具对话，随后前往艾雷教堂点亮赐福，在此有机会于夜晚遇见魔女蕾娜获得召魂铃。接着需要前往地图上标记的光柱位置获取宁姆格福的地图碎片，并在关卡前方赐福休息，与梅琳娜对话以获得灵马托雷特，这是探索广阔交界地的基础。之后玩家可以探索驿站街遗迹地下室解锁魔法老师瑟濂，并在雾林废墟或风暴山丘的破屋触发部分早期支线角色的剧情。
获得灵马后，游戏世界的大门才算真正打开，建议先探索宁姆格福和啜泣半岛，获取更多黄金种子和圣杯瓶强化资源。主线方面，需要攻克史东薇尔城击败接肢葛瑞克，过程中会遇到裁缝柏克、战士壶亚历山大等支线角色。打败葛瑞克后，大卢恩的力量得以显现，玩家会被邀请至圆桌厅堂，这里是众多NPC支线的核心枢纽，可以见到死眠少女菲雅、魔法师罗杰尔等，并开始接触死根、大卢恩修复等更深层的剧情线。
主线推进至雷亚卢卡利亚魔法学院和利耶尼亚地区，支线网络会迅速扩张。魔法老师瑟濂的旅程与雪魔女菈妮的支线在此产生交集，菈妮支线很长且至关重要，涉及多个地区并最终影响结局。在利耶尼亚可以继续推进血指猎人尤拉、盲眼少女、病村少女米莉森等任务，其中盲眼少女需要的葡萄与摩恩城支线有关。完成王城罗德尔的主线后，许多支线会进入后期阶段，例如食粪者的任务需要收集五个诅咒的温床，并且其流程与火山官邸的剧情存在顺序关联。
支线任务也在此收束，例如完成菲雅的死眠少女支线可以获得死王子的修复卢恩，完成菈妮支线则能获得暗月大剑并在最终关头召唤她。理论上存在利用米莉森支线获得的金针压制癫火，再以完美律法卢恩修复法环的完美律法结局，但该结局目前仅存在于解包数据中。游戏的终局选择取决于玩家修复艾尔登法环的方式，而不同的修复卢恩则来自于玩家在漫长旅途中完成的那些重要支线。
