遇到的第一个任务是名为序章的银行抢劫，它发生在游戏主线剧情开始的九年前，地点在北扬克顿。玩家在该任务中会依次操控麦克、崔佛（老崔）和小布三名角色。任务开始时，操控麦克进入银行玻璃柜台内，需要使用机枪瞄准并驱赶蹲在地上的三名人质，让他们全部进入右侧的办公室以完成疏散。在人质撤离后，同伙崔佛会安装好炸药并返回柜台前，此时玩家需按方向键上键唤出手机，在联系人名单中选择唯一的引爆选项来炸开金库大门。
随后转向左侧的员工通道进入金库，地面上会散落着闪烁的一叠叠小额钞票，靠近并踩上去即可拾取，最后走到金库右前方的角落，靠近那堆主要的现金即可自动将其装入袋中。当麦克与崔佛装好钱准备离开时，会有一名警卫突然出现并用枪指住麦克，这时游戏会提示玩家切换到崔佛，瞄准警卫头部开枪将其解决。之后三人需移动到金库左侧后门的木箱后寻找掩体，小布会安放炸弹炸开后门，崔佛则负责开启卷闸门，离开银行后便会与前来围堵的警察发生交火。
这场抢劫是整个游戏故事的起点，采用了倒叙的手法。任务的后半段充满了紧张的追逐战，玩家需要利用银行后门的石柱等作为掩体与警察战斗，逐步推进。在抢到一辆家庭装吉普车后，四人原计划驾车逃往直升机接应点，但司机乡巴佬被警车射杀，麦克不得不将其推下车并亲自驾驶。沿途会遇到警车和路障，需要灵活驾驶，在骑兵大道尽头需右转进入小路，但车辆不幸被火车撞到。尽管计划受挫，麦克仍坚持前往原定的直升机停放点，然而等待他们的却是FIB的狙击手，最终导致了小布的死亡和麦克的诈死，这段剧情揭示了麦克独吞赃款并以此隐姓埋名的背景，也为三位主角后续交织的命运埋下了伏笔。
这个序章任务不仅是剧情引子，也承担了基础的操作教学。任务过程中会逐步引导玩家熟悉基本的移动、瞄准射击、进入掩体、角色切换和驾驶等核心操作。在对付警卫时学习了切换角色并精确射击，在停车场和街道追逐战中练习了利用掩体战斗和基本的车辆驾驶。想要更顺利地完成任务，需要注意几个细节，一是时间把控，某些环节如取款和追逐可能有隐含的时间限制；二是射击精度，尽可能瞄准敌人头部可以更快解决威胁；三是在金库内不要遗漏地上闪烁的小叠钞票，这能增加最终收益；四是驾驶车辆时注意避让，避免不必要的碰撞导致任务失败。虽然这是多年前的往事，但完美完成它可以为后续游戏积累一个良好的开局。
