说到姜岛博物馆的开启，这其实是姜岛整体探索进程中的一环，你得先能登上姜岛才行。开启姜岛的钥匙在于完成社区中心的全部献祭包，或者选择另一条路，完成乔家超市的社区发展申请书项目。不管你选哪条路，完成第二天你肯定会在邮箱里收到渔夫威利的一封信，他会邀请你去他鱼店后面的小屋看看。那里有一艘破船等着你修复，需要200个硬木、5个电池组和5个铁锭。材料备齐交给威利，船修好后，花1000金币买张船票，就能出发前往那个神秘的姜岛了。上岛后你会发现，博物馆可不是立刻就能用的，它和岛上其他许多设施一样，都需要一种叫金核桃的特殊货币来解锁。
几乎什么都离不开它。博物馆本身的开通，严格来说不是直接用一个金核桃去打开一扇门，而是你需要用金核桃去驱动岛上的鹦鹉系统，让鹦鹉帮你清理覆盖在博物馆入口的障碍。你上岛后，一开始会被两只大海龟挡住去北部和西部的路，得先跟着新NPC雷欧往东边森林走。在他小屋外跟鹦鹉对话，你会发现它们喜欢金核桃，给它们金核桃，它们就会帮你干活，清理路径、修复建筑。博物馆的入口被一些杂物或者植物挡着，你需要收集一定数量的金核桃（通常是先收集前期比较容易获得的那些），然后去找对应的鹦鹉上交核桃，它就会帮你把博物馆门口清理干净，这样你就能进去了。开博物馆的核心任务，就是前期努力收集金核桃。
金核桃去哪儿找呢？刚上岛的第一天，别急着乱跑，先把东部丛林区域的杂草都割一割，这不仅可能直接找到青蛙木乃伊化石（这也是博物馆的收集品），还能在草丛里、地上挖到零星的金核桃。岛上各处闪闪发光的地方，用锄头去挖，经常能有收获。摇动某些特定的树，比如雷欧小屋旁的树，也可能掉下金核桃。还有一个重要的来源是完成各种小谜题和小任务，比如姜岛下雨天时，在岛屿东、南、西、北四个区域的雕像附近可能会遇到宝石鸟，它会丢下一颗宝石，你把对应的宝石放到东部丛林右边的祭坛上，集齐四颗就能一次性拿到5个金核桃。在海滩上敲击特定的石头、在挖掘场挖掘、甚至钓鱼都有机会得到金核桃。前期跟着这种指引，凑齐第一批金核桃并不算太难。
等你用金核桃让鹦鹉清开道路，走进博物馆后，里面的柜台上趴着一只鹦鹉，它才是博物馆功能的管理员。跟它对话，它会给你发布岛屿调查任务，也就是姜岛博物馆的核心玩法——化石收集。你需要为它收集齐四套完整的动物化石：松鼠（需要6块不同的化石碎片）、蛇（3块）、蝙蝠（1块）和青蛙（1块）。每当你找齐某一类动物的一套化石，交给这只鹦鹉，它就会奖励你相应数量的金核桃。交齐松鼠的6块化石，就能拿到6个金核桃。博物馆的开启不仅仅是你人能走进去，更意味着一个长期收集和回报循环的开始，你帮博物馆充实馆藏，博物馆给你更多金核桃去解锁岛上其他好东西。
