秦始皇作为领袖以其独特的文明特性在开局阶段就能获得显著优势。秦始皇的文明特性使得在古典时代前建造奇观速度加快15%，并且工人可以加速奇观建造，每个时代还能使用工人完成一次奇观建设。掌握这些特性后，玩家可以快速进入高效发展阶段。开局时要根据地图资源选择合适的位置定居，优先考虑有石头、山坡羊或鹿等高产资源的区域，以便迅速积累生产力。早期单位建造应以防御为主，如生产投石兵来保护领土，避免过早探路引发不必要的冲突。尽早启动分城建设，以扩大领土和资源控制。合理利用初始资源，确保安全和基础建设同步推进，能为后续爆发奠定基础。
奇观建造是秦始皇快速发展的核心策略。由于文明特性的加持，抢建关键奇观能带来巨大收益。大金字塔是最优先目标，因为它能永久增加工人使用次数，结合农奴制政策，工人使用次数可达7次，极大提升效率。其他重要奇观包括摩索拉斯王陵墓、阿帕达纳宫、神谕等，这些都能提供文化、科技或生产力加成。需不要盲目追求所有奇观，而是选择那些与秦始皇特性高度契合的，如能防止AI宗教胜利的巨石阵，以及提供早期优势的空中花园。奇观的建设应利用工人加速，节省时间并抢占先机。
分城扩张策略在秦始皇开局中扮演重要角色。分城应尽早建造，并且数量越多越好，分城之间不宜太远，最好连成一片，以便于管理和防御。在布局分城时，要刻意利用地形隔断路径，从而收取过路费增加收入。后期土地稀缺时，只有通过战争扩张，因此分城建设要与军事部署结合，避免过早宣战引发众怒。分城的位置应优先考虑资源丰富区域，如丘陵或河流附近，以提高食物和生产力。通过快速铺城，玩家能加速文化传播和科技研究进程。
工人管理是提升秦始皇开局速度的关键环节。工人的额外使用次数能通过大金字塔进一步强化，用于快速建造奇观或改良设施。在城堡科技前后，应开始规划长城建设，长城能提供金币和文化产出，对文化胜利有根本性帮助。长城的布局应尽量弯曲，覆盖高产地如丘陵，以最大化利用有限地块。利用工人进行砍树溢出锤技巧，能加速早期建筑完成。工人队伍的强大与否直接影响整体发展节奏，因此要确保工人数量充足并能高效利用。文化和科技发展需要优先考虑关键领域。秦始皇早期文化相对缺乏，但由于奇观众多，剧院广场的相邻加成稳定，应尽早建设以促进文化胜利。科技研究上，要聚焦于军事和农业领域，提前解锁关键科技如炼铜术或弓箭，以获得优势。避免研究不必要市政和科技，专注于核心发展方向。利用信仰系统选择合适万神殿，如天空之神或工匠之神，以补充产出。通过合理分配资源，玩家能在中期赶上其他文明的进度。
