火车掉落物品的核心机制由游戏内置的随机数系统决定，该随机数主要受两个关键因素影响：火车具体时间以及整列火车的随机长度。火车的长度在每次出现时都是不固定的，其每一节车厢都拥有独立的概率掉落物品，且各车厢的掉落概率均等。至于具体掉落何种物品，则完全由随机数决定，这意味着每一次火车经过都是一次独立的随机事件。玩家需要亲自前往火车站区域，并在火车通过时身处该地图内，才有可能目睹并拾取掉落的物品。如果玩家当时不在户外活动区域，则会错过系统提示和收集机会。
火车站位于星露谷地图的北部山区，具体位置在温泉设施的旁边，地图顶部可见铁轨。需该区域并非游戏开始时就能进入，通往火车站的小路最初被一块石头堵住。直到游戏第一年夏季的第三天发生地震事件后，这块堵路的石头才会被清除，此后玩家便可以自由前往火车站。火车通常会在随机一天的上午9点至下午6点之间经过，当火车即将通过时，如果你身处户外，游戏界面会弹出一条一列火车正在通过星露谷的文字消息并伴随汽笛声提醒，这是前往收集的信号。
火车可能掉落的物品种类以基础的资源型材料为主。最常见的掉落物是木材与石头，它们构成了掉落物的基础部分。也有相当大的几率可以获得煤炭，这是一种重要的冶炼与合成资源。除了这些常见物品，火车还有概率掉落更为稀有或有用的物资，例如铁矿石、各种晶球（包括冰封晶球），以及山洞萝卜、地图碎片等。并非所有类型的火车都会掉落物品，例如载客的客运列车通常不会掉落资源。观察火车车厢的外观有助于判断，通常敞开式的货运车厢才有掉落可能。
在收集掉落物时，安全是需要特别注意的事项。玩家角色应避免站在铁轨上或过于贴近行驶中的火车。如果玩家试图靠近或攻击火车，甚至被火车撞到，都会受到一定程度的伤害并被击退。即使玩家打开游戏菜单导致游戏时间暂停，火车仍然会正常通过并完成它的掉落判定，因此听到提示后无需匆忙赶路。掉落在铁轨附近的物品不会永久存在，如果未能及时拾取，它们会在经过一定时间后消失。
经过的火车车厢会装载节日礼物，此时它们通常不会掉落任何资源型物品。冬季第25天是一个明确的例外，在这一天，火车会恢复其普通的掉落机制，像其他季节一样掉落煤炭、矿石等物资。玩家可以规划在冬季的这一天留意火车提示。
